দীর্ঘদিনের প্রত্যাশিত অর্থনৈতিক অঞ্চল ও রেল যোগাযোগ স্থাপনের উদ্যোগ একনেক সভায় অনুমোদন পাওয়ায় পিরোজপুর জেলায় আনন্দের জোয়ার বইছে। জেলার উন্নয়ন ও কর্মসংস্থানের নতুন সম্ভাবনার দ্বার উন্মোচিত হওয়ায় বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ এ সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন।
পিরোজপুরবাসীর দীর্ঘদিনের দাবি ছিল জেলায় একটি অর্থনৈতিক অঞ্চল প্রতিষ্ঠা এবং রেল যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু করা। নির্বাচনের আগে পিরোজপুর-১ আসনের সংসদ সদস্য মাসুদ সাঈদী তাঁর নির্বাচনী ইশতেহারে এ দুটি বিষয়কে গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গীকার হিসেবে অন্তর্ভুক্ত করেছিলেন। এরও আগে তিনি এ দুটি দাবি নিয়ে মাঠে-ময়দানে সরব ছিলেন। অন্তর্র্বতী সরকারের সাবেক প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেও মাসুদ সাঈদী পিরোজপুরের সার্বিক উন্নয়নের লক্ষ্যে জেলাটিকে অর্থনৈতিক অঞ্চল ঘোষণার দাবি জানান। সংসদ সদস্য নির্বাচিত হওয়ার পর তিনি জাতীয় সংসদেও বিষয়টি উত্থাপন করেন এবং ৭১ বিধিতে জরুরি জনগুরুত্বপূর্ণ নোটিশের মাধ্যমে পিরোজপুরকে অর্থনৈতিক অঞ্চল ঘোষণা ও ঢাকা থেকে পিরোজপুর পর্যন্ত রেললাইন সম্প্রসারণের দাবি জানান। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সঙ্গেও তিনি এ বিষয়ে ব্যক্তিগতভাবে সাক্ষাৎ করেন।
অবশেষে জনগণের দাবির প্রেক্ষিতে গত ১৪ জুন সচিবালয়ের মন্ত্রিপরিষদ বিভাগে অনুষ্ঠিত একনেক সভায় বিষয়টি উপস্থাপন করা হয় এবং তা অনুমোদন পায়। একনেক সভায় অর্থনৈতিক অঞ্চল ও রেল যোগাযোগ প্রকল্পের অনুমোদনের পর এমপি মাসুদ সাঈদী পিরোজপুরের সর্বস্তরের জনগণের পক্ষ থেকে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানকে ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানান। তিনি বলেন, এ দুটি প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে পিরোজপুরের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, শিল্পায়ন, কর্মসংস্থান এবং যোগাযোগ ব্যবস্থায় যুগান্তকারী পরিবর্তন আসবে।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে পিরোজপুর-১ আসনের সংসদ সদস্য মাসুদ সাঈদী বলেন, “আমি নির্বাচনের আগে জনগণের কাছে যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম, ইনশাআল্লাহ ধাপে ধাপে সবগুলো বাস্তবায়নের চেষ্টা করছি। প্রতিশ্রুতিগুলোর মধ্যে অর্থনৈতিক অঞ্চল ও রেল যোগাযোগ ছিল অন্যতম। অর্থনৈতিক অঞ্চল বাস্তবায়িত হলে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে লক্ষাধিক মানুষের কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে। মৎস্য, কৃষি ও সামুদ্রিক সম্পদ প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্পের ব্যাপক প্রসার ঘটবে। স্থানীয় যুবসমাজ, বিশেষ করে নারীদের জন্য নতুন কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে। দেশি-বিদেশি বিনিয়োগকারীরা এ অঞ্চলে কারখানা স্থাপনে উৎসাহিত হবেন, যা সামগ্রিক মূলধন প্রবাহ বৃদ্ধি করবে।”
তিনি বলেন, “রেল যোগাযোগ চালু হলে শিল্পায়ন, ব্যবসা-বাণিজ্য ও বিনিয়োগের সুযোগ বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে। অর্থনৈতিক অঞ্চল এবং রেল যোগাযোগ একে অপরের পরিপূরক হিসেবে কাজ করবে এবং জেলার সামগ্রিক উন্নয়নকে ত্বরান্বিত করবে।”
পিরোজপুর জেলা বিএনপির আহ্বায়ক নজরুল ইসলাম খান বলেন, “অর্থনৈতিক অঞ্চল প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ পিরোজপুরের মতো দীর্ঘদিনের অবহেলিত জেলাকে বদলে দিতে পারে। একটি গণতান্ত্রিক সরকার আন্তরিকভাবে উদ্যোগ নিলে দেশের সামগ্রিক চিত্র পরিবর্তন করা সম্ভব। এ মহৎ উদ্যোগ গ্রহণ করায় মাননীয় প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছি এবং সংশ্লিষ্ট সবাইকে সাধুবাদ জানাচ্ছি।”
পিরোজপুর প্রেসক্লাবের সভাপতি রেজাউল ইসলাম শামীম বলেন, “দক্ষিণাঞ্চলের পিছিয়ে পড়া একটি জেলা পিরোজপুর। অনুন্নত যোগাযোগ ব্যবস্থার কারণে এখানে ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার ঘটেনি। ফলে অর্থনৈতিকভাবেও জেলা দীর্ঘদিন পিছিয়ে রয়েছে। পিরোজপুরের মানুষের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল একটি অর্থনৈতিক অঞ্চল ও রেল যোগাযোগ স্থাপন, যা পিরোজপুর-১ আসনের এমপি মাসুদ সাঈদীর নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির অন্যতম বিষয় ছিল। তিনি সংসদেও বিষয়টি উত্থাপন করেছিলেন। একনেক সভায় এ দুটি প্রকল্প অনুমোদন পাওয়ায় জেলার উন্নয়নের নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়েছে।”
৪ নম্বর কলাখালী ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান হাসানাত ডালিম বলেন, “পিরোজপুরকে একটি অর্থনৈতিক অঞ্চল হিসেবে গড়ে তোলা হলে অবহেলিত এ জনপদ দেশের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে সক্ষম হবে। অর্থনৈতিক অঞ্চলের সফল বাস্তবায়ন হলে পিরোজপুরে উন্নত যোগাযোগ ব্যবস্থাসহ সার্বিক উন্নয়ন হবে। এ জন্য আমি মাননীয় প্রধানমন্ত্রী ও মাননীয় সংসদ সদস্যসহ সংশ্লিষ্ট সবাইকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”
পিরোজপুর সদরের ব্যবসায়ী আব্দুল খালেক মুন্সি বলেন, “ছোটবেলা থেকে দেখেছি সরকার আসে, সরকার যায়; কিন্তু আমাদের এলাকার ভাগ্যের তেমন কোনো পরিবর্তন হয় না। এবার পিরোজপুরের উন্নয়নে মাসুদ সাঈদী এমপির নেতৃত্বে যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তা আমাদের কাছে অনেকটা স্বপ্নের মতো। অর্থনৈতিক অঞ্চল ও রেল যোগাযোগ বাস্তবায়িত হলে সাধারণ মানুষের জীবনমান উন্নত হবে। এজন্য পিরোজপুর-১ আসনের সংসদ সদস্য মাসুদ সাঈদী ও মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর প্রতি ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানাই।”
সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, অর্থনৈতিক অঞ্চল প্রতিষ্ঠিত হলে নতুন শিল্পকারখানা গড়ে উঠবে, স্থানীয়দের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে এবং জেলার অর্থনৈতিক কার্যক্রমে নতুন গতি আসবে। একই সঙ্গে রেল যোগাযোগ চালু হলে পণ্য পরিবহন সহজ হবে, ব্যবসার খরচ কমবে এবং দেশের অন্যান্য অঞ্চলের সঙ্গে পিরোজপুরের যোগাযোগ আরও সুদৃঢ় হবে।
পিরোজপুরবাসী আশা করছেন, অনুমোদিত প্রকল্পগুলো দ্রুত বাস্তবায়নের মাধ্যমে জেলার দীর্ঘদিনের উন্নয়ন-বঞ্চনার অবসান ঘটবে এবং দক্ষিণাঞ্চলের অর্থনৈতিক অগ্রযাত্রায় পিরোজপুর একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হবে।